古典經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)經(jīng)濟(jì)理論的影響論文

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論文關(guān)鍵詞:古典學(xué)派人口理論勞動(dòng)價(jià)值論報(bào)酬遞減

論文摘要:在古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派中人口經(jīng)濟(jì)理論占有一個(gè)比較重要的地位。斯密和李嘉圖在各自的分配理論中都較為詳細(xì)地論述了人口問(wèn)題。作者對(duì)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派的人口問(wèn)題以勞動(dòng)價(jià)值論為主線(xiàn)加以分析，闡述了人口與財(cái)富、人口與收人之間關(guān)系的經(jīng)濟(jì)學(xué)說(shuō)。同時(shí)，對(duì)以馬爾薩斯為代表的反人口主義的現(xiàn)實(shí)根源和理論依據(jù)進(jìn)行了分析

一、威廉·配第的人口經(jīng)濟(jì)思想

古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派產(chǎn)生于資本主義生產(chǎn)方式的初期。其創(chuàng)始人威廉·配第就開(kāi)始探討人口問(wèn)題。配第提出了著名的勞動(dòng)創(chuàng)造價(jià)值思想，認(rèn)為“土地是財(cái)富之母，勞動(dòng)是財(cái)富之父”，從而把土地和人的勞動(dòng)看成是構(gòu)成社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活的兩大要素。但是威廉·配第對(duì)于人口的考察還不僅僅局限于人口數(shù)量，是從勞動(dòng)性人口的角度來(lái)考察這一問(wèn)題。這主要是基于他的人口眾多可以增加政府的收入這一思想。配第認(rèn)為生產(chǎn)性人口是一國(guó)財(cái)富增長(zhǎng)的重要因素。但這種與財(cái)富增長(zhǎng)聯(lián)系在一起的人口，不是單純的人口數(shù)量，而是具有一定經(jīng)濟(jì)質(zhì)量的人口。他認(rèn)為一國(guó)財(cái)富的規(guī)模取決于人口數(shù)量、勤勉程度和技藝水平。由于一國(guó)人口在一定期間內(nèi)是穩(wěn)定的，因而配第重視從事生產(chǎn)性勞動(dòng)的人數(shù)在總?cè)丝谥械谋壤?。根?jù)這一思想，配第實(shí)際上把一國(guó)的人口分為兩類(lèi)，第一類(lèi)是從事物質(zhì)財(cái)富或?qū)?guó)家具有實(shí)際效用和價(jià)值的物品生產(chǎn)的人、以及不生產(chǎn)這些東西的人，包括土地耕種者、手工業(yè)者、還遠(yuǎn)、上人、士兵;第二類(lèi)人包括醫(yī)生、僧侶、律師、政府官員等。他主張限制第二類(lèi)人的數(shù)量，增加第一類(lèi)人的數(shù)量，以增進(jìn)一國(guó)的財(cái)富?！叭丝谙∩?，是真正的貧困。一個(gè)800萬(wàn)人口的國(guó)家所擁有的財(cái)富，將是有著相同國(guó)土面積但人口卻只有400萬(wàn)的國(guó)家所擁有的財(cái)富的兩倍。而對(duì)于同一統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)，他們統(tǒng)治較多人口與較少人口的花費(fèi)是相差無(wú)幾的”。

威廉·配第的人口思想之所以把生產(chǎn)性人口數(shù)量看作是國(guó)家財(cái)富的標(biāo)志主要是來(lái)源于重商主義的人口思想以及當(dāng)時(shí)英國(guó)的法令政策。重商主義的人口思想主要是“人口眾多、人們勤奮工作，不僅能提供大量的為保護(hù)國(guó)家榮譽(yù)和財(cái)富而戰(zhàn)斗的士兵和水手，并且能夠保證勞動(dòng)力的充足供應(yīng)從而可以保持較低的工資水平?！薄拜^低的工資水平，其亦可以降低出口產(chǎn)品的價(jià)格，從而增加黃金的流入;其二可以減少人們的懶惰，促使更多的人加入勞動(dòng)力大軍”。重商主義的人口觀(guān)點(diǎn)明顯的表現(xiàn)在了當(dāng)時(shí)的英國(guó)的政策和法令上。在英國(guó)國(guó)王亨利八世統(tǒng)治時(shí)期(1509一1547)，英國(guó)一共有7200名小偷被絞死。并在1536年頒布法令，宣布身體健全的流浪漢將被割去耳朵。1572年伊麗莎白女王統(tǒng)治時(shí)期也通過(guò)一項(xiàng)法令:未經(jīng)當(dāng)局許可的14歲及14歲以上的乞丐都要受到鞭打并被打上烙印，除非有人愿意雇用他們;若第二次觸犯，如果沒(méi)有人愿意雇用他們，他們將被處死;若第三次違反法令，將被視為重罪犯立即處死。

在《賦稅論》中，配第也是贊成重商主義的“充分就業(yè)”觀(guān)點(diǎn)。他提出的按人頭征稅的理由就是“這可以激勵(lì)所有的人將他們的孩子送到適合孩子能力的地方去工作賺錢(qián)，用這些收入所得來(lái)支付每個(gè)孩子自己的人頭稅?！迸涞诜磳?duì)處死小偷，但卻主張將它們變?yōu)榕`。這說(shuō)明，像其他重商主義者一樣，威廉·配第也贊成國(guó)家應(yīng)該擁有大量的人口。

二、法國(guó)重農(nóng)學(xué)派的人口經(jīng)理論

法國(guó)古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的代表，重農(nóng)學(xué)派的創(chuàng)建者弗朗斯瓦·魁奈(1694一1774)從生產(chǎn)領(lǐng)域?qū)θ丝诤拓?cái)富、人口和收人作了進(jìn)一步分析。他提出“純產(chǎn)品”理論，認(rèn)為農(nóng)業(yè)是一切財(cái)富的本源，只有農(nóng)業(yè)才是滿(mǎn)足人們需要的財(cái)富的來(lái)源。在社會(huì)總資本的再生產(chǎn)和流通中，魁奈首次使用階級(jí)分析的方法，將社會(huì)全部人口劃分為三大階級(jí)，即生產(chǎn)階級(jí)、土地所有者階級(jí)和不生產(chǎn)階級(jí)。在公經(jīng)濟(jì)表》中，他提出農(nóng)業(yè)勞動(dòng)是唯一能提供“純產(chǎn)品”的勞動(dòng)，因而從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的階級(jí)才屬于生產(chǎn)階級(jí)，而從事農(nóng)業(yè)以外工商業(yè)活動(dòng)的階級(jí)則屬于不生產(chǎn)階級(jí)，并且把土地所有者單獨(dú)列為一個(gè)階級(jí)。因此在魁奈的思想中，生產(chǎn)性人口只包含農(nóng)場(chǎng)主和農(nóng)業(yè)工人。但是在《人口論》中，魁奈則強(qiáng)調(diào)人口是財(cái)富的第一個(gè)創(chuàng)造因素，指出“構(gòu)成國(guó)家強(qiáng)大的因素是人:財(cái)富是由于他們的需要而增長(zhǎng)的”。這里的人口是指一國(guó)全部人口。這與前者并沒(méi)有邏輯上的矛盾。前者是魁奈社會(huì)財(cái)富產(chǎn)生的源泉來(lái)加以考察，而后者則是從人口、財(cái)富、消費(fèi)、價(jià)格的內(nèi)在聯(lián)系而加以考察的。

在魁奈的思想中，財(cái)富與人口、需求、消費(fèi)和價(jià)格等具有內(nèi)在的聯(lián)系?？握J(rèn)為人口與財(cái)富之間的關(guān)系是通過(guò)消費(fèi)和價(jià)格聯(lián)系在一起的。人需要消費(fèi)，消費(fèi)是人本身生存、再生產(chǎn)的條件。人的消費(fèi)產(chǎn)生需求，并產(chǎn)生交換，有了交換就有了價(jià)格，也就有了價(jià)值和財(cái)富?！跋M(fèi)能促進(jìn)產(chǎn)品價(jià)格的提高，經(jīng)常的消費(fèi)引起產(chǎn)品的經(jīng)常再生產(chǎn)，這就意味著國(guó)家財(cái)富的恢復(fù)”。在魁奈看來(lái)，價(jià)格是消費(fèi)和再生產(chǎn)之間的重要聯(lián)系，只有良好的價(jià)格才可以促進(jìn)農(nóng)業(yè)的發(fā)展，使農(nóng)業(yè)創(chuàng)造出真正的財(cái)富。

同時(shí)魁奈認(rèn)為認(rèn)為財(cái)富的增長(zhǎng)先于人口增長(zhǎng)，只有財(cái)富增加才能使人口增長(zhǎng)速度加快。人口過(guò)多或者無(wú)限制的增長(zhǎng)對(duì)一個(gè)國(guó)家是不利的。實(shí)際上，他主張人口增長(zhǎng)決定于資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，認(rèn)為“人們的生產(chǎn)超過(guò)了自己的消費(fèi)越多，對(duì)國(guó)家越有益，反之，它們的支出超過(guò)自己的收人越多，或者他們的消費(fèi)超過(guò)自己勞動(dòng)所生產(chǎn)的有效產(chǎn)品越多，那么它們就成為國(guó)家的累贅”。

三、亞當(dāng)·斯密的人口經(jīng)濟(jì)理論

英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派的主要代表人物亞當(dāng).斯密繼承了配第的傳統(tǒng)的觀(guān)點(diǎn)，認(rèn)為勞動(dòng)是財(cái)富的源泉。斯密所說(shuō)的國(guó)民財(cái)富是一個(gè)國(guó)家所生產(chǎn)的商品總量。同時(shí)他提出，經(jīng)濟(jì)發(fā)展即國(guó)民財(cái)富的增長(zhǎng)的動(dòng)因是人口絕對(duì)水平的增長(zhǎng)，“一國(guó)的繁榮而言，最明確地標(biāo)識(shí)是居民人數(shù)的增長(zhǎng)”，并且分工影響勞動(dòng)生產(chǎn)力。

總的來(lái)說(shuō)，斯密人口理論的主要邏輯是從勞動(dòng)價(jià)值論出發(fā)來(lái)分析人口與財(cái)富的關(guān)系，從勞動(dòng)產(chǎn)品的價(jià)值構(gòu)成分析人手，進(jìn)而分析工資的本質(zhì)和影響工資的決定因素。然后分析經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與勞動(dòng)力需求的相互關(guān)系，最終認(rèn)為勞動(dòng)需求決定人口需求并決定人口生產(chǎn)。

首先斯密認(rèn)為在一個(gè)勞動(dòng)是唯一資源的社會(huì)中，一種商品的相對(duì)價(jià)值是由生產(chǎn)這種商品的必要?jiǎng)趧?dòng)的數(shù)量決定的，“在土地上為私有而資本尚未累積的原始社會(huì)狀態(tài)中，勞動(dòng)的全部生產(chǎn)物屬于勞動(dòng)者，即無(wú)地主也無(wú)雇主同他分享。這種狀態(tài)如果繼續(xù)下去，勞動(dòng)工資將隨著分工所引起的勞動(dòng)生產(chǎn)力的增大而增加起來(lái)。”“但是勞動(dòng)者獨(dú)享全部勞動(dòng)生產(chǎn)物的這種原始狀態(tài)一到有了土地私有和資本積累就宣告終結(jié)了”。斯密認(rèn)為土地一旦成為私有財(cái)產(chǎn)，地主和資本家便從勞動(dòng)者的勞動(dòng)生產(chǎn)物中扣除了兩個(gè)項(xiàng)目:地租和利潤(rùn)。而這種扣除后的剩余即是“勞動(dòng)工資”，即“勞動(dòng)者為一個(gè)人而雇用他的資本所有者另為一人的一般情況下，勞動(dòng)獲得的工資”。這樣斯密就從全社會(huì)分配的角度分析了一國(guó)國(guó)民財(cái)富分配的基本形式:勞動(dòng)工資、地租和利潤(rùn)。

斯密從勞動(dòng)價(jià)值論出發(fā)來(lái)分析人口與財(cái)富的關(guān)系，但是他又看到勞動(dòng)人口與生產(chǎn)資料與資本之間有一定的比例關(guān)系，進(jìn)而進(jìn)一步分析了勞動(dòng)力需求與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的關(guān)系，

首先，斯密認(rèn)為對(duì)于工資勞動(dòng)者的需求主要取決于工資基金的多少，“這種資金主要有兩種:一、超過(guò)維持生活需要的收人;二、超過(guò)雇主自己使用需要的資財(cái)?！虼耍瑢?duì)于工資勞動(dòng)者的需求比隨著一國(guó)收人和資本的增加而增加?！边@樣，斯密就將勞動(dòng)力的需求與國(guó)民財(cái)富的增長(zhǎng)聯(lián)系起來(lái)?！笆杖撕唾Y本沒(méi)有增加，對(duì)工資勞動(dòng)者的需求決不會(huì)增加。而收人和資本的增加就是國(guó)民財(cái)富的增加，所以對(duì)工資勞動(dòng)者的需求，自隨著國(guó)民財(cái)富的增加而增加。國(guó)民財(cái)富不增加，對(duì)工資勞動(dòng)者的需求決不會(huì)增加”。

而對(duì)于勞動(dòng)力的需求與國(guó)民財(cái)富的相互關(guān)系的研究，斯密是從流量的角度而不是從存量的角度加以分析，這是斯密的一個(gè)比較主要的貢獻(xiàn)。斯密認(rèn)為最富有的國(guó)家勞動(dòng)工資未必最高，而經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度最快的國(guó)家才有此可能。他以當(dāng)時(shí)的英格蘭和北美兩個(gè)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和工資現(xiàn)狀為例以說(shuō)明此問(wèn)題，“北美沒(méi)有英格蘭富裕，但比英格蘭更繁榮，并以大得多的速度增加財(cái)富”，從工資水平上看，北美地區(qū)也高于英格蘭。斯密認(rèn)為之所以產(chǎn)生這樣的情況，是由勞動(dòng)力市場(chǎng)上的供求所決定的。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)較快帶來(lái)了勞動(dòng)力需求的增加，勞動(dòng)力市場(chǎng)出現(xiàn)供求不均等的情況，由此產(chǎn)生了較高的勞動(dòng)工資。而這種較為豐厚的勞動(dòng)報(bào)酬必然鼓勵(lì)勞動(dòng)者結(jié)婚和增殖，使他們不斷能夠增加人口，來(lái)供給不斷增加的勞動(dòng)力需求。

同時(shí)，斯密又從長(zhǎng)期角度來(lái)分析經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與人口增長(zhǎng)，認(rèn)為發(fā)達(dá)社會(huì)到一定階段后，會(huì)達(dá)到停滯狀態(tài)，隨著資本積累的進(jìn)行，資本家之間的競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)利潤(rùn)率的下降，使一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)陷人資本停止積累的狀態(tài)。到那時(shí)人口也就有了所能容納的極限，并不能得到增加。他的人口理論，特別是對(duì)人口增長(zhǎng)與資本積累的相互關(guān)系的分析，對(duì)后人的影響是不容忽視的。

四、馬爾薩斯與李嘉圖的人口經(jīng)濟(jì)理論

庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬爾薩斯(1766一1834)的人口理論和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)思想集中反映在他的兩部重要著作《人口原理》(1803)和《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》(1820)中。馬爾薩斯的人口論的基本思想可以做如下概括。馬爾薩斯認(rèn)為，“食物為人類(lèi)生存所必需”，“兩性間的情欲是必然的”，這是兩條自然規(guī)律。從這兩條規(guī)律出發(fā)，他試圖證明以下三個(gè)命題;(1)人口必然地為生活資料所限制;(2)只要生活資料增長(zhǎng)，人口一定會(huì)堅(jiān)定不移地增長(zhǎng)，除非受到非常有力而又顯著的抑制的阻止;(3)這些抑制，和那些遏止人口的優(yōu)勢(shì)力量并使其結(jié)果與生活資料保持同一水平的抑制，全部可以歸納為道德的節(jié)制、罪惡和貧困。馬爾薩斯認(rèn)為，人口在無(wú)所妨礙時(shí)，以幾何級(jí)數(shù)率增加;生活資料，只以算術(shù)級(jí)數(shù)率增加，在長(zhǎng)期中，人類(lèi)收人水平將保持在僅僅足以維持生存的水平上，不會(huì)高也不會(huì)低。經(jīng)濟(jì)學(xué)正是從馬爾薩斯開(kāi)始取得了“憂(yōu)郁的科學(xué)”這一稱(chēng)號(hào)。

熊彼特將馬爾薩斯的人口原理稱(chēng)為反人口主義。人口的生殖能力傾向于超越任何可以指定的限度而增加，直到人類(lèi)生殖能力所能達(dá)到的最大范圍;相反，人口的生存手段及其增加的可能性行則有一定限度，并且受到經(jīng)濟(jì)匾乏這一現(xiàn)實(shí)客觀(guān)約束。這是馬爾薩斯反人口主義的基本核心內(nèi)涵。反人口主義觀(guān)點(diǎn)最早可以追溯到16世紀(jì)末，當(dāng)時(shí)的意大利思想家喬瓦尼·博特羅(1540一1617)就提出并充分發(fā)展了后來(lái)歸在馬爾薩斯名下的人口原理。需要解釋的是，為什么馬爾薩斯反人口主義會(huì)出現(xiàn)在英國(guó)人口主義盛行的時(shí)代里。熊彼特認(rèn)為這主要是因?yàn)槭耸兰o(jì)產(chǎn)業(yè)革命時(shí)期短期的經(jīng)濟(jì)波動(dòng)，以及短期失業(yè)問(wèn)題?！笆?、十八世紀(jì)的英國(guó)人口主義者把人口的迅速增加視為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動(dòng)力、條件、特征也許是完全正確的，而同時(shí)，向他們大多數(shù)人實(shí)際上做的那樣，為短期出現(xiàn)的盛衰無(wú)常、特別是伴隨著發(fā)展而帶來(lái)的失業(yè)而感到憂(yōu)慮，同樣是正確的?！边@是人口主義與反人口主義理論上存在區(qū)別的現(xiàn)實(shí)根源。

但同時(shí)，兩者在經(jīng)濟(jì)分析方面的基本出發(fā)點(diǎn)也是有著較大區(qū)別的。人口主義的態(tài)度就其經(jīng)濟(jì)動(dòng)機(jī)而言，隱含著一種信念，即報(bào)酬是遞增的。例如威廉·配第和斯密都是人口主義者。配第說(shuō)過(guò)，如果其他條件不變，所謂社會(huì)間接成本—政府、道路、學(xué)校等方面的支出是不會(huì)和人口成比例同時(shí)增加的。這就把報(bào)酬遞增表述為單位勞務(wù)成本遞減的形式。斯密在《國(guó)富論》中雖然不是很?chē)?yán)謹(jǐn)?shù)睬宄乇硎隽撕团涞谙囝?lèi)似的理論觀(guān)點(diǎn)，陳述了制造業(yè)中的報(bào)酬遞減法則。斯密先是從制造業(yè)中的勞動(dòng)分工出發(fā)，闡述了通過(guò)分工可以使“完成任何一項(xiàng)具體工作現(xiàn)在只需要使用比以前少得多的勞動(dòng)量”，但是并沒(méi)有表述農(nóng)業(yè)中的報(bào)酬遞減法則。

而以博特羅和馬爾薩斯為代表的反人口主義(雖然馬爾薩斯在《人口論》中絲毫沒(méi)有提到土地報(bào)酬遞減規(guī)律，但是也是以報(bào)酬遞減規(guī)律為前提)，但是他的人口理論的追隨者約翰·斯圖亞特·穆勒(1806一1873)在他的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》中繼承了馬爾薩斯的人口理論，將人口理論與報(bào)酬遞減規(guī)律聯(lián)系在一起，認(rèn)為所有人口最稠密的國(guó)家都已經(jīng)達(dá)到了“為使人類(lèi)在最大限度上獲得合作和社交的全部好處所必需的人口稠密度”。也即暗示著人口的進(jìn)一步增加只會(huì)為社會(huì)帶來(lái)壓力?！熬瓦@樣，馬爾薩斯《人口論》中的學(xué)說(shuō)在當(dāng)時(shí)正統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的體系中牢固地扎下了根”。同時(shí)，馬爾薩斯還看到一些可以控制人口增長(zhǎng)的積極措施，即可以使死亡率上升的措施，包括饑荒、貧困、文藝和戰(zhàn)爭(zhēng)。并且將這些措施提升到了與自然現(xiàn)象和自然法則同等重要的地位。因此，馬爾薩斯認(rèn)為貧窮和困苦是對(duì)“下等階級(jí)”沒(méi)能控制其人口增長(zhǎng)的自然懲罰。根據(jù)他的這一觀(guān)點(diǎn)，可以得出一項(xiàng)很重要的政策結(jié)論:對(duì)窮人不能提供政府救濟(jì)，給窮人提供救濟(jì)只會(huì)使更多的兒童得以生存，從而最終將是溫飽問(wèn)題更加惡化。1803年，在《人口論))第二版中，馬爾薩斯寫(xiě)道，“一個(gè)人出生到世界上，如果不能從他的父母那里得到他所需要的生活資料，如果社會(huì)并不需要他的勞動(dòng)，那么他就沒(méi)有權(quán)利擁有哪怕是最小份額的食物，事實(shí)上它的存在是沒(méi)有任何意義的”。馬爾薩斯的觀(guān)點(diǎn)在1834年的英國(guó)濟(jì)貧法修正案中被采納。也正因于此，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)在當(dāng)時(shí)被稱(chēng)為“可怕的學(xué)科”。公務(wù)員之家

最清晰和完整地提出報(bào)酬遞減規(guī)律這一概念的是古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派的主要代表人物大衛(wèi)·李嘉圖。以農(nóng)業(yè)中的報(bào)酬遞減規(guī)律為前提，李嘉圖將人口分析與工資問(wèn)題聯(lián)系在一起。他認(rèn)為，勞動(dòng)力的買(mǎi)賣(mài)如同其他商品一樣，具有市場(chǎng)價(jià)格與自然價(jià)格。勞動(dòng)的自然價(jià)格就是在給定的習(xí)慣和習(xí)俗前提下，在工人數(shù)量不作改變的情況下使得工人得以生存與延續(xù)的價(jià)格。勞動(dòng)的自然價(jià)格取決于勞動(dòng)者本身即他們的家庭所必需的生活必需品的價(jià)格。如果生活必需品的成本增加，名義工資也將上升，以便工人能夠保持其真實(shí)工資水平，并且可以繼續(xù)足夠的購(gòu)買(mǎi)力使勞動(dòng)力得以延續(xù)下去。如果商品的價(jià)格下跌，名義工資也將下降。勞動(dòng)力的市場(chǎng)價(jià)格取決于供給與需求，但是勞動(dòng)力的市場(chǎng)價(jià)格隨著商品價(jià)格的波動(dòng)而圍繞其自然價(jià)格上下波動(dòng)。

同時(shí)，由于為不斷增加的人口提供糧食的難度有所提高，成本也有所上升，所以從長(zhǎng)期來(lái)看勞動(dòng)力的自然價(jià)格與名義工資都有上升的趨勢(shì)。農(nóng)業(yè)的技術(shù)進(jìn)步與糧食的進(jìn)口都通過(guò)降低生活成本減弱了這一趨勢(shì)，但是是生活成本上升的力量仍然占據(jù)主導(dǎo)地位。因此，從長(zhǎng)期來(lái)看名義工資最終必然伴隨著糧食成本的上升而不斷上升。當(dāng)勞動(dòng)力市場(chǎng)價(jià)格上升至自然價(jià)格之上時(shí)，一個(gè)工人就可以負(fù)擔(dān)一個(gè)人口較多的家庭。但是，隨著人口的增加，工資降低到了自然價(jià)格甚至低于自然價(jià)格水平。這時(shí)候，窮困又會(huì)使工作人口減少?gòu)亩构べY上升。因此，李嘉圖認(rèn)為，長(zhǎng)期來(lái)看工人只會(huì)得到最低的生活資料。接下來(lái)，李嘉圖進(jìn)一步分析了工資與利潤(rùn)的相互關(guān)系。對(duì)于國(guó)民收人的利潤(rùn)率問(wèn)題，斯密與李嘉圖存在明顯區(qū)別。斯密認(rèn)為利潤(rùn)率會(huì)由于企業(yè)家之間的不斷競(jìng)爭(zhēng)而下降，并且對(duì)這一點(diǎn)斯密也是表示歡迎的。而李嘉圖則認(rèn)為，利潤(rùn)與工資成反比關(guān)系，即一方增加則另一方減少。并且從長(zhǎng)期來(lái)看，利潤(rùn)率也呈下降趨勢(shì)，但原因是由于土地報(bào)酬遞減規(guī)律和人口規(guī)模的不斷擴(kuò)張，導(dǎo)致食物供給難度的加大，食物價(jià)格上升，從而導(dǎo)致工人名義工資的增加，最終導(dǎo)致利潤(rùn)率下降。而不斷下降的利潤(rùn)率會(huì)減少資本積累與投資，最終經(jīng)濟(jì)會(huì)達(dá)到這樣的一個(gè)穩(wěn)定的水平:當(dāng)不再有新增加的投資、人口由于食物的限制不再擴(kuò)張以及任何可以獲得剩余都被當(dāng)作地租被分配的時(shí)候，就達(dá)到了這一水平。從這里可以看出，對(duì)于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的前景，李嘉圖較其他同時(shí)代的學(xué)者是更為悲觀(guān)的。

總的來(lái)看，古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派從宏觀(guān)生產(chǎn)領(lǐng)域闡述資本主義社會(huì)的人口經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，以勞動(dòng)價(jià)值論為基礎(chǔ)，提出了人口與財(cái)富、人口與收人之間存在的聯(lián)系，提出了財(cái)富的增長(zhǎng)決定了人口增長(zhǎng)，人口增長(zhǎng)與財(cái)富增長(zhǎng)相一致的理論;從消費(fèi)領(lǐng)域分析人口生產(chǎn)與生活資料之間的關(guān)系;探討了社會(huì)生產(chǎn)人口與非生產(chǎn)人口的結(jié)構(gòu);論述了人口生產(chǎn)受到勞動(dòng)需求的調(diào)節(jié)。這些對(duì)后來(lái)的人口經(jīng)濟(jì)學(xué)理論產(chǎn)生了重大影響。