透析希臘神話對英語詞匯的影響

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[摘要]希臘神話是西方文化的兩大源頭，它影響著西方文化生活的各個領(lǐng)域，許多英語成語都來源于希臘神話。因此，學(xué)習(xí)英語的人除了掌握一些語言知識外，還應(yīng)對希臘神話有所了解。本文主要談希臘神話對英語詞匯的影響。

[關(guān)鍵詞]希臘神話；西方文化：英語詞匯

希臘神話和《圣經(jīng)》并稱為西方文化的兩大源頭，千百年來，它們共同澆灌著西方人的精神文化生活，在西方文化生活的各個領(lǐng)域產(chǎn)生了難以估量的影響。因此，學(xué)習(xí)英語的人除了掌握一定的語言文學(xué)知識外，還應(yīng)對希臘神話和《圣經(jīng)》有所了解。下面主要談?wù)勏ＥD神話對英語詞匯學(xué)的影響。歷史上，羅馬神話深受希臘神話的影響，故事情節(jié)與希臘神話也大同小異，只不過人名不同而已。所以談到希臘神話時常常聯(lián)系到羅馬神話。

許多英語成語來源于希臘神話，并且走入了人們的日常生活，如產(chǎn)生于特洛伊戰(zhàn)爭(theTrojanwar)中的幾個成語故事：appleofdiscord，意思是“不和的根源”。說的是不和女神阿瑞斯(Eris)在某個婚禮中投下一只金蘋果，上面寫著“送給最美的女神”。結(jié)果引起神后赫拉(Hera)、智慧女神雅典娜(Athene)和愛與美的女神阿芙洛狄特(Aphrodite)的爭奪。最后她們?nèi)フ姨芈逡脸?Troy)的王子帕里斯(Pari。)裁決。三位女神向Paris許下不同的諾言。Aphrodite許諾說，她將把世界上最美的女人送給Paris，Paris就把金蘋果判給了Aphrodite。神后和Athene萬分生氣，發(fā)誓要報復(fù)特洛伊人。后來，Paris出使希臘的斯巴達(dá)，在Aphrcxtite的幫助下，勾引走了斯巴達(dá)王后海倫(Hel朗)——當(dāng)時世界上最美的女人。Paris拐走Helen，激起全體希臘人的公憤，于是希臘各國組成聯(lián)軍，遠(yuǎn)征特洛伊人。戰(zhàn)爭中，Aphrodite支持特洛伊人。Hera和Athene支持希臘人。由一只蘋果引發(fā)了戰(zhàn)爭，因此appleofdiscord意思就是“不和的根源，產(chǎn)生糾紛的事端”。戰(zhàn)爭中涌現(xiàn)了許多英雄，阿基里斯(Achilles)就是其中之一。幼年時，他母親為使兒子具有不死之身，提著他的腳在冥河中將他全身浸過，使刀槍不能傷害他，唯獨腳跟沒有浸過冥河水，結(jié)果在同Paris作戰(zhàn)時，被Paris用毒箭射中腳跟而死，因此Achilles’heel(阿基里斯的腳跟)就成為一個成語，意思是“雖小而致命的弱點”。特洛伊戰(zhàn)爭的最后一年，希臘人采用“木馬計”(theTrojanHorse)，在Hera和Athene的幫助下。RNT特洛伊城。由于Helen導(dǎo)致了特洛伊城的淪陷，因此HelenofTroy意思就是“紅顏禍水，傾國的尤物”。

再如：theswordofDamocles(達(dá)摩克利斯之劍)：Damocles是敘拉古王朝的一位大臣，非常羨慕帝王的榮華富貴。一天，國王讓他坐在王位上。在Damocles頭上用一根頭發(fā)懸一把利劍，告訴他王權(quán)的危險就像那樣。因此theswordofDamocles：意思是“富貴中隱藏的危險”；DamonandPythias：Damon和Pythias是好朋友。Pythias出事被判了死刑，為了使他能夠回家探視親人，Damon留在牢獄中作人質(zhì)，如果Pythias不按時返回，就處死Damon。當(dāng)期限將滿，臨處刑之際，Pyrtbias及時趕回。國王深受感動，將二人全部釋放，因此DamonandPythias意思是“生死之交的好朋友，刎頸之交”。人們經(jīng)常說的“潘朵拉的盒子”(Pandora’sbox)來自這樣一個故事：普羅米修斯(Prometheus)為人類盜來了天火，激怒了宙斯(Zeus)。Zeus決定懲罰人類，于是他命令火神造出一個美貌的女人Pandora，讓她去勾引Prometheus的弟弟埃比米修斯(Epimetheus)。結(jié)果Epimetheus上當(dāng)，接近Pando—ra，Pandora就將手中的盒子打開，放出了里面的罪惡、災(zāi)難、疾病、不幸，只留下了“希望”在盒子里。因此Pandora’sbox意思是“災(zāi)難的根源”。Penelope’sweb來自于史詩奧德賽(Odyssey)的一則成語：Penelope(泊涅羅珀)是奧底修斯(Odysseus)的妻子，以忠貞而著稱。特洛伊戰(zhàn)爭打了十年。Odysseus返家時在路上又耽擱了十年。在這漫長的二十年中，許多王公貴族向Penelope求婚，她都托辭說，必須等織完布后才能予以考慮，一到晚上，她又將白天織好的布再拆開。因此Penelope’sweb意思是“永遠(yuǎn)完不成的工作”。最后Odysseus終于回到了家鄉(xiāng)，殺死了那些無恥的求婚者。

英語中的許多普通詞匯來自于希臘神話，這部分詞大多是由專有名詞轉(zhuǎn)化而來的。如：Adonis(阿多尼斯)，他是Aphrodite所戀的美少年，不幸在打獵時被野豬咬死，后被冥府王后波塞芬(Persephone)救活，于是他就半年同Persephone在地下生活，半年同Aphrodite在地上生活。作為普通名詞,Adonis是“美男子”的意思，通過莎翁的長詩VenusandAdonis而更變得家喻戶曉(Venus是Aphrodite的羅馬神話名稱)。arachnid，意思是所有“蜘蛛類節(jié)肢動物的總稱”，來自于Arachne(阿拉喀涅)。Arachne是針織和刺繡技藝高超的少女，曾同Athene舉行過刺繡比賽，由于不堪忍受Athene的污辱而自盡。Athene很后悔，又對她的手藝很敬佩，于是就將Arachne變成了蜘蛛，永遠(yuǎn)地織著網(wǎng)。atlas，地圖集：Atlas(阿特拉斯)是泰坦(Titans)神族之一，因背叛Zeus而被罰以雙肩扛天。由于荷蘭地理學(xué)者墨凱托(Mercator)出版的地圖集的扉頁上，印有Atlas以雙肩扛天的圖片而得名“地圖集”。

Cereal，“谷物”，源于羅馬神話Ceres(色列斯)，她是掌管谷物和本地的女神，即希臘神話中的meter(狄米特)。daphne，“月桂樹”，Daphne(達(dá)芙妮)是太陽神阿波羅(Apollo)愛戀的美女。喜歡惡作劇的愛神丘比特(Cupid)用金箭射中了Apolb，用鉛箭射中了Daphne；金箭點燃愛情，鉛箭熄滅愛情。這樣Apollo追求，Daphne逃避，最后Daphne無處可逃，化作了月桂樹。Apollo悲痛萬分，發(fā)誓要永遠(yuǎn)懷念她，讓人們記念她。Apollo司音樂、詩歌等，因此古羅馬人便用月桂樹枝條編成冠冕，獎勵音樂、美術(shù)、體育競賽和作戰(zhàn)的勝利者，“桂冠”就成為了優(yōu)勝的標(biāo)志和榮譽的象征。Gorgon,“丑陋可怖的女人”，源于蛇發(fā)女怪Gorgon(高爾根)，其貌丑而兇，人見其面皆化為石。mentor，“良師益友”，源于Mentor(門托爾)，他是Odysseus的好友，并且是其子的監(jiān)護人，在特洛伊戰(zhàn)爭中為Odysseus出謀劃策。再如narcissus,意思是“水仙花”，Narcissus(那西索斯)是個美少年，因愛戀自己水中的倒影而憔悴致死，化為“水仙花”。希臘神話，真的仿佛是赫利孔山上的靈泉(Helicon’sAganippeandHippocrne，赫利孔山上有兩眼靈泉Aganippe和Hippocrene，人飲其水而生靈感)，滋養(yǎng)著英語詞匯，產(chǎn)生了許許多多美妙而動人的詞匯故事。

來源于希臘神話的詞語還有許多，在此不一一贅述。總之，了解一些希臘神話故事，對于增加學(xué)習(xí)興趣，擴大詞匯量，了解西方文化的一些淵源，都是大有裨益的。

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