試論電子商務中間件的重大功用

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摘要：中間件技術已經無可取代地成為電子商務平臺的關鍵技術，本文從電子商務網絡體系結構、中間件構架作用，以及電子商務應用服務器中間件技術等方面展開論述。

關鍵詞：中間件電子商務網絡應用體系中間件構架應用服務器

一、引言

電子商務的出現加速了世界的數字化進程，一個全新的、充滿機遇與挑戰的數字化世界正逐漸演變為現實。隨著電子商務網絡應用的不斷擴充、新應用形式的不斷增加，使企業面臨越來越多的問題，尤其是對分布式網絡應用的需求，若單純依靠傳統系統軟件或Web工具軟件，根本無法解決如跨平臺、跨網絡、異種數據庫系統之間互操作、系統效率低、傳輸不可靠以及開發周期過長等問題。企業所迫切需要的是一種簡捷的、屏蔽了復雜的基礎技術細節，使系統開發、部署與管理變得輕松和諧的企業應用新方式。于是，電子商務網絡應用體系的中間平臺就應運而生。

二、中間件技術介紹

2.1中間件的定義

中間件，英文名稱Middleware，這個新興的軟件技術自1994年由IBM公司提出，至今短短十數年，已成為軟件技術發展的一種潮流，被譽為發展最快的軟件品種。近年來勢頭強勁，成為構建網絡分布式信息系統的關鍵技術，與操作系統、數據庫管理系統并列成為基礎軟件體系的三大支柱。

中間件正處于發展過程中，在業界還沒有一個統一的定義，目前比較普遍接受的表述是：中間件是基于分布式處理的軟件，是一類獨立的系統軟件或服務程序，它位于硬件、操作系統和應用程序中間，運行在多種操作系統平臺之上；它可以屏蔽差異，為上層應用軟件提供運行與開發環境，實現分布式資源的互聯共享與互操作。

2.2中間件的主要作用

中間件產生之前，應用軟件不得不直接面對底層對象。不同的硬件體系、異構的系統、不同的實現方案等情況都使軟件的重用變得復雜。軟件設計師們開始考慮通過添加中間層的方式來隔離變化，即把應用軟件所要面臨的共性問題進行提煉、抽象，在操作系統之上添加一個可復用的部分，供成千上萬的應用軟件重復使用。這一技術思想最終構成了中間件。

對于應用軟件開發來說，中間件起著比操作系統和網絡服務更為重要的作用。一方面，中間件要應對底層不同的環境，針對不同的環境進行不同的調用；另一方面，中間件要對上層提供統一的接口，保證在不同的環境中為上層提供相同行為的服務。具體地說，中間件屏蔽了底層操作系統的復雜性，使程序開發人員面對統一的開發環境，不必再為程序在不同系統軟件上的移植而重復工作，大大減少了技術上的負擔。

在分布式客戶機和服務器之間，中間件也起著承上啟下的作用，它使異構應用系統之間能實現互聯互通。作為具有強大通信能力和良好可擴展性的分布式軟件管理框架，中間件不僅提供了通道的功能，保證應用系統數據的可靠傳輸，還能實現過濾的作用，有力保護關鍵信息的安全，并有效實現分布式應用的分階段順利部署。

總而言之，中間件所面對和處理的問題是復雜的，它的目標是通過自身的復雜換取軟件開發應用的簡單。

三、中間件是電子商務強有力的支撐技術

3.1傳統的Web技術已經不能滿足電子商務的需要

Internet的出現催生了早期的Web服務器，用于滿足人們基于Web瀏覽器進行信息交換的需要。電子商務是利用電子網絡環境進行各種各樣商務活動的方式，其本質是對處于分布環境中的各種計算機系統進行交流協調，從而進行商業運作活動。目前常用的Web技術更適用于早期的面向信息，對于電子商務來說，若僅僅依靠傳統的Web技術，難免出現并發訪間瓶頸、難擴展、效率低等諸多間題。

由于Web服務器并不能為大規模商業應用提供高性能和高可靠性支持，因此使電子商務應用的擴展性受到了很大的限制。由Internet/Intranet技術、傳統Web技術以及具體業務處理所構成的電子商務系統，主要將面臨以下問題：應用系統能否快速地建立；能否適應用戶數量大、處理量多的需求；能否完成高效、高性能的關鍵任務；能否滿足安全需要等等。

為了解決上述問題，企業必須將業務同傳統的應用系統相結合，通過中間件技術來集成Web應用和傳統應用，即以Web的底層技術為基礎，規劃一個整體應用框架，并提供一個中間平臺，用于電子商務應用的開發、部署和管理。

3.2電子商務網絡應用體系的中間件構架解析

3.2.1電子商務中間件構架的范疇

從網絡環境來看，電子商務所強調的是在網絡計算環境下的商業化應用，它不僅僅是軟硬件的結合，更是一個完整的網絡應用體系，它將商務活動的各方，包括商家、消費者、銀行或金融機構、證券公司或政府等，通過因特網(Internet)聯系起來，全面實現在線交易電子化。

如上圖，電子商務網絡應用體系包括以下幾個方面的內涵：

(1)智能目錄，即電子金融、電子購物、電子商務等各類網上應用。智能目錄可以智能分析用戶的商業需求、跟蹤用戶活動以實現目錄的自動配置，最終提供個人化信息；

(2)電子商務應用服務器，是整合事件管理、交易管理、購物管理及供應鏈管理的操作框架；

(3)通用業務網關及支付網關，包括了動態業務增減機制以及電子支付機制(授權、結算、對帳和分帳等)；

(4)通訊平臺，建立與維護底層數據通道，為數據的可靠傳輸及數據的一致性提供保障(包含同步/異步傳輸、通訊服務、數據標記、加密、隊列和監控等)；

(5)安全平臺，這是以公鑰算法為核心的一個開放式安全應用開發平臺，包括網絡各層次的安全模塊，如安全身份認證、數據加密等。

其中，電子商務應用服務器、通用業務網關、支付網關、通訊平臺和安全平臺被統一納人電子商務中間件構架的范疇，形成一個管理和傳輸系統之間的業務信息、協調各個系統處理模塊的中間管理服務系統。

3.2.2電子商務中間件構架的主要功能

電子商務中間件構架不僅僅實現電子商務應用的互聯，還能實現應用之間的互操作與集合，負責管理計算資源及網絡通訊。

在通信方面，電子商務中間件構架支持各種通信協議和通信服務模式，支持多種數據內容的傳輸，能有效實現數據格式翻譯、流量控制、數據加密、數據壓縮等功能；在電子商務中間件構架核心，完成名字服務、安全控制、并發控制等任務，確保數據可靠性；在電子商務應用開發方面，提供基于不同平臺的開發接口；支持流行的開發工具，及IDL,DCOM等異構互連接口標準；在管理方面，實現電子商務中間件構架本身的配置、監控，為電子商務應用的易用易管理提供保證。

3.2.3應用服務器—電子商務應用中非常關鍵的中間件技術

電子商務中間件構架中的應用服務器中間件，也可稱為“應用服務器軟件平臺”。電子商務應用服務器把整個商業過程轉化到一個包含若干個階段的框架結構中，每個階段代表對一個商業對象(如定貨單)的分離操作。在每一個階段，由一個或多個專門的組件對這些商業對象進行操作。電子商務應用服務器的另一個重要功能是可以與標準的交易中間件實現集成，這意味著整個平臺可以作為一個單一的操作，維護進程的完整性。

我們也可以將應用服務器簡單理解為對已有中間件技術的更高層次的封裝。在電子商務應用中，應用服務器中間件把不同的應用軟件作為構件整合到一個協同工作的環境中，并為應用提供名字、事務、安全、消息、數據訪問等服務，此外它還提供應用構件的開發、部署、運行及管理功能，有效提高了應用的運行效率，大大簡化了電子商務應用開發的周期和成本。

簡單地說，電子商務應用服務器實現以下主要功能：

(1)提供服務器端的分布式應用的部署，包括對象生命周期管理、線程管理、狀態管理、安全管理等；

(2)數據源連接訪問管理、交易管理等；

(3)大規模并發網絡用戶管理、均衡負載、高效及可靠性等；

(4)與現有系統實現無縫連接。

近年來，應用服務器產業的發展呈現百家爭鳴的大好形勢。不僅國外著名廠商IBM,BEA,Oracle等紛紛推出了應用服務器產品，而且隨著國內市場需求的擴大，中國中間件廠商也已經開始涉足應用服務器領域并形成了有競爭力的產品。目前，國內的J2EE應用服務器產品主要有中創軟件商用中間件公司的In-forWeb應用服務器、金蝶軟件的Apusic應用服務器、東方通科技的TongWeb應用服務器等。

四、結束語

在電子商務系統中，中間件的作用舉足輕重。中間件帶給電子商務平臺的不僅是開發的簡便、開發周期的縮短，還減少了系統的維護、運行和管理的工作及系統建設總費用的投人，增強了系統的安全性等等。

在網絡經濟大發展、電子商務大發展的今天，從中間件獲得利益的不僅僅是IT廠商，隨著中間件技術逐步向著規范化、多樣化、構建化、平臺化、實用化的方向不斷發展，技術日益成熟并廣泛應用于各行各業，開發人員，商家乃至用戶等都將成為從中受益的大贏家。