紳?rùn)?quán)與鄉(xiāng)土社會(huì)關(guān)聯(lián)

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內(nèi)容提要

關(guān)于魯迅小說意義的闡發(fā)不能脫離對(duì)其所展現(xiàn)的社會(huì)空間的準(zhǔn)確認(rèn)知。借鑒社會(huì)史研究視野來認(rèn)識(shí)小說《離婚》中的人物關(guān)系，愛姑與七大人其實(shí)處于鄉(xiāng)土社會(huì)的紳一民關(guān)系格局中。圍繞愛姑的婚姻糾紛調(diào)解事件，小說生動(dòng)地展現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)形態(tài)，尤其是紳?rùn)?quán)的基礎(chǔ)、特征與運(yùn)作的過程。對(duì)于魯迅小說中“士紳”這一人物類型及其嬗變尚有待系統(tǒng)研究。

關(guān)鍵詞《離婚》“士紳”“紳?rùn)?quán)”鄉(xiāng)土社會(huì)

《離婚》寫于1925年，是魯迅小說集《彷徨》的最后一篇。關(guān)于魯迅的每一篇小說的研究都已相當(dāng)充分，不過貼近《離婚》這一短篇小說來分析，依然有含混模糊的地方。在既有研究中，小說中的主要人物慰老爺、七大人一般被視為是“封建地主階級(jí)的典型形象”，“體現(xiàn)出封建地主階級(jí)的反動(dòng)本質(zhì)”；愛姑則是一個(gè)富有反抗精神同時(shí)又有局限性的勞動(dòng)?jì)D女形象，“她對(duì)壓迫她的封建統(tǒng)治和封建禮教并沒有本質(zhì)的認(rèn)識(shí)，而卻又幻想用個(gè)人的力量去反抗壓迫”。關(guān)于小說講述的故事，林非先生的闡釋具有代表性，他指出愛姑找慰老爺、七大人裁決婚姻矛盾反映了“當(dāng)時(shí)人民群眾的不覺悟”，對(duì)于七大人的信任是“多么嚴(yán)重的誤解”；而作為封建階級(jí)的代表，七大人“一方面十分腐朽，另一方面又很有權(quán)威，這種權(quán)威造成了人民群眾的一種莫明其妙的畏懼心理。”那么，被壓迫者何以“不覺悟”而對(duì)統(tǒng)治者抱有信任呢?被壓迫者對(duì)統(tǒng)治者的“誤解”與后者權(quán)威的建立之間有何關(guān)系?人民群眾“莫明其妙”的畏懼心理究竟是怎么回事?

拓展學(xué)科視野，借鑒社會(huì)史研究成果，或能對(duì)小說人物關(guān)系有更加明晰的認(rèn)識(shí)：愛姑與七大人其實(shí)處于中國(guó)鄉(xiāng)土社會(huì)的紳一民關(guān)系格局中。圍繞愛姑的婚姻糾紛調(diào)解事件，小說生動(dòng)地展現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中很重要的權(quán)力形態(tài)——紳?rùn)?quán)的基礎(chǔ)、特征與運(yùn)作的過程。在《離婚》這一短篇小說中，亦包含著豐富的社會(huì)史信息。另一方面，對(duì)小說意義的闡發(fā)應(yīng)當(dāng)與對(duì)小說所呈現(xiàn)的社會(huì)空間的準(zhǔn)確認(rèn)識(shí)相結(jié)合。

一

小說開篇，通過船上一群人之間的談話，得知莊木三和愛姑父女兩人要到慰老爺家請(qǐng)求七大人裁決愛姑的婚姻糾紛。而且，這不是他們第一次去，這件事情已經(jīng)拖延了兩年多了，一直在找慰老爺進(jìn)行調(diào)解，但是至今沒有平息。這里的問題是：愛姑的婚姻糾紛為什么要找慰老爺、七大人來“說和”?慰老爺、七大人的身份是什么?從小說中可以看出七大人雖然很有權(quán)威，但是他不是“官”。雖然和知縣大老爺換過貼，有點(diǎn)平起平坐的意思，但這也顯示他不屬于知縣所屬的官僚系統(tǒng)，他并不掌握正式的權(quán)力。那么他們何以能夠裁決愛姑的婚姻糾紛呢?研究者認(rèn)為這是“由于當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣，社會(huì)心理。人民群眾中發(fā)生了矛盾糾紛，如果不告到官里去，就要請(qǐng)地方上有勢(shì)力、有地位的人物出面調(diào)解。這同樣反映當(dāng)時(shí)人民群眾的不覺悟，不論莊家還是施家，都是這樣認(rèn)識(shí)的”。然而，愛姑等人找七大人說和，這不僅僅是一種社會(huì)風(fēng)氣、社會(huì)心理，也不單單取決于人民群眾的“覺悟”狀況，而是與鄉(xiāng)土社會(huì)權(quán)力結(jié)構(gòu)相關(guān)，慰老爺、七大人之所以成為“地方上有勢(shì)力、有地位的人物”，乃是因?yàn)樗麄冋莆罩潤(rùn)?quán)，以此處理鄉(xiāng)村事務(wù)，實(shí)行著對(duì)基層社會(huì)的控制。

費(fèi)孝通先生認(rèn)為，傳統(tǒng)社會(huì)存在著雙軌政治，即其權(quán)力系統(tǒng)是由自上而下的皇權(quán)和自下而上的紳?rùn)?quán)所構(gòu)成，縣以上通過官僚實(shí)現(xiàn)政治整合，縣以下則通過鄉(xiāng)紳實(shí)現(xiàn)社會(huì)整合。社會(huì)史考察指出，傳統(tǒng)村莊的權(quán)力架構(gòu)的特點(diǎn)是雙層權(quán)力架構(gòu)，有著“官方”與“非官方”、“體制內(nèi)”與“體制外”之分，二者在村莊正常社會(huì)政治秩序運(yùn)作中起著不可替代的作用，鄉(xiāng)村社會(huì)秩序正常的運(yùn)轉(zhuǎn)則由體制外的權(quán)力組織——村莊內(nèi)生的領(lǐng)袖承擔(dān)并維持。基于這樣一種社會(huì)秩序，鄉(xiāng)里社會(huì)倡導(dǎo)“無訟”，一般糾紛都力求在鄉(xiāng)村社會(huì)內(nèi)部求得解決。正是在這樣的社會(huì)格局中，愛姑父女才向慰老爺、七大人尋求調(diào)解。

那么，慰老爺、七大人何以贏得赫赫權(quán)威，從而能掌握調(diào)解鄉(xiāng)里社會(huì)糾紛的權(quán)力呢?小說展現(xiàn)了七大人等人的權(quán)勢(shì)最主要的兩個(gè)基礎(chǔ)，首先是因?yàn)樗麄冎獣R(shí)理；其次，他們憑借其功名地位參與地方事務(wù)，并贏得村民們的信任。這體現(xiàn)了“士紳”的典型特征。

知書識(shí)理，尤其是要取得功名，這是士紳在鄉(xiāng)里社會(huì)建立領(lǐng)袖地位的基礎(chǔ)，是其地方領(lǐng)袖身份的首要特征。知書識(shí)理，一方面提供了處理地方事務(wù)、維護(hù)鄉(xiāng)里秩序必要的知識(shí)和能力；最重要的是，功名需要通過參加科舉考試才能獲取，即需要取得皇權(quán)的認(rèn)可，得到“國(guó)家合法性權(quán)威”的認(rèn)定。通過這樣的認(rèn)可程序，從而保證士紳階層在意識(shí)形態(tài)上與皇權(quán)體制的一致性。以功名為基礎(chǔ)取得士紳地位，這樣的制度設(shè)計(jì)保證了體制內(nèi)與體制外權(quán)力格局的銜接，士紳“遂成為溝通城市和鄉(xiāng)村、封建皇權(quán)與基層地方社區(qū)的重要社會(huì)力量，使中國(guó)基層社會(huì)的行政權(quán)和自治權(quán)奇妙地融為一體”。。另一方面，功名身份僅僅是獲得士紳地位的基礎(chǔ)，如果不參與諸如鄉(xiāng)間糾紛調(diào)解這樣的地方事務(wù)，其身份優(yōu)勢(shì)就無法轉(zhuǎn)換為權(quán)威。如果將七大人擁有的財(cái)富視為經(jīng)濟(jì)資本，與知縣大老爺?shù)慕磺轶w現(xiàn)了他的社會(huì)資本，“知書識(shí)理”屬于文化資本，那么他還需要參與鄉(xiāng)村公共事務(wù)，才能將前述優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為象征資本，即贏得士紳的權(quán)威。某種意義上，這可以視為士紳對(duì)于鄉(xiāng)村社會(huì)的責(zé)任。在行政能力不能達(dá)到的鄉(xiāng)村社會(huì)，總有社會(huì)事務(wù)需要有人出面組織。

“士紳”正是憑借功名身份參與地方公共事務(wù)，贏得民眾認(rèn)同和個(gè)人聲望，從而取得的一種社會(huì)地位。由此可見，“士紳領(lǐng)袖的權(quán)威來自于社區(qū)民眾認(rèn)同的合法性權(quán)威，其統(tǒng)治力與支配權(quán)并非通過‘暴力’方式獲得的，而是一種布迪厄所說的‘溫和支配力’”。在小說中愛姑等人相信“知書識(shí)理的人是講公道話的”正體現(xiàn)了紳?rùn)?quán)這一典型特征。從愛姑這一方面來講，找慰老爺、七大人不是因?yàn)樗麄儞碛凶顝?qiáng)暴力，而是因?yàn)橄嘈潘麄儠?huì)講“公道話”。這也是她面對(duì)七大人的威勢(shì)一再據(jù)理力爭(zhēng)、不斷給自己打氣、堅(jiān)持自己的請(qǐng)求的心理基礎(chǔ)。而且，不但慰老爺多次宣揚(yáng)七大人是最講公道話的、是最公平的，這也是與愛姑父女同船的村民們的共同看法。比如汪得貴最先說“他們知書識(shí)理的人是專替人家講公道話的”，相信慰老爺不會(huì)因?yàn)榻邮苁┘业某院榷鎸?duì)方。對(duì)于愛姑父女、汪得貴等人而言，這并非完全是由于自身的不覺悟。社會(huì)史考察指出，在具有一定自治性的鄉(xiāng)村社會(huì)格局中，村民并非完全被動(dòng)地接受士紳階層的統(tǒng)治，毋寧說這一社會(huì)格局是在紳一民雙方互動(dòng)關(guān)系中形成的。對(duì)士紳而言，調(diào)解糾紛既是他的權(quán)力，也是他的職責(zé)；對(duì)于村民而言，這既是他們基于實(shí)際需要對(duì)于士紳階層的期待，他們也以社會(huì)輿論、道德評(píng)價(jià)等方式對(duì)這種權(quán)力進(jìn)行約束。比如愛姑父女、八三哥、汪得貴等人在船上的議論就構(gòu)成了這樣的輿論空間。

二

愛姑父女到了慰老爺府上，吃完年糕湯后，就開始了又一次“說和”。愛姑眼中所見到的七大人首先在玩弄一個(gè)“屁塞”。研究者指出，“這說明七大人精神世界所關(guān)心，所引為自豪的，不是什么新鮮的、有意義的事物，而是腐朽的東西”，這一形象顯示，“封建階級(jí)威風(fēng)凜凜，似乎很有勢(shì)力，但卻專門故弄玄虛，虛張聲勢(shì)，說明這是一個(gè)外強(qiáng)中干的腐朽的階級(jí)。”然而，對(duì)于七大人來說，類似這樣的小物件卻是不可或缺的。讀者由此見識(shí)到七大人的情趣不高，七大人卻是以這樣的“道具”來向眾人展示其士紳地位。“諸如興趣、愛好、生活情趣等身體化的文化資本是村莊領(lǐng)袖區(qū)別于其他階層的又一顯著標(biāo)志”，它們“實(shí)際上是一個(gè)社區(qū)成員外顯的地位符號(hào)，……人們的社區(qū)地位越高，對(duì)于他們身體化的文化資本則越喜歡展示”。七大人也正是借此談古論今，向眾人顯示他的見識(shí)。而眾人皆諾諾稱是，來表達(dá)對(duì)七大人的恭敬。這個(gè)細(xì)節(jié)充滿戲謔，諷刺意味盡顯，然而其意義尚不限于此。它對(duì)于展示七大人的社會(huì)地位、推進(jìn)敘事亦是重要一筆。這與下文中愛姑突然膽怯的場(chǎng)景相聯(lián)系就更為清楚了。

正式調(diào)解開始的時(shí)候，仍然是慰老爺出面。七大人雖不發(fā)話，然而很明顯居于主導(dǎo)地位。慰老爺特意強(qiáng)調(diào)，新的調(diào)解方案得到七大人的認(rèn)可：“現(xiàn)在七大人的意思也這樣：和我一樣。舊強(qiáng)調(diào)這種一致性，既是借助于七大人的權(quán)威，也意在加強(qiáng)自己的權(quán)威。

由于父親莊木三一直不開口說話，這讓愛姑覺得事情危急起來。于是，她選擇直接向七大人申訴。特別是她堅(jiān)信“七大人是知書識(shí)理，頂明白的”，所以她堅(jiān)持向七大人講述自己所受的冤屈。慰老爺見狀，力圖壓服愛姑：“打官司打到府里，難道官府就不會(huì)問問七大人么?”——這既可以說慰老爺企圖以“地主階級(jí)的權(quán)力”壓服愛姑，然而在其時(shí)其地體會(huì)，慰老爺這樣說主要還是為了強(qiáng)調(diào)七大人的權(quán)威，也是在維護(hù)調(diào)解的權(quán)威，維護(hù)士紳的調(diào)解權(quán)力，不希望愛姑轉(zhuǎn)而走“打官司”這條路，不愿在鄉(xiāng)間事務(wù)方面將士紳的主導(dǎo)權(quán)讓渡于正式的行政權(quán)力。假若愛姑不服從調(diào)解，轉(zhuǎn)而“打官司打到府里”，這并沒有在整體上挑戰(zhàn)“地主階級(jí)的統(tǒng)治”，卻動(dòng)搖了慰老爺、七大人的個(gè)人權(quán)威和士紳地位。

事已至此，七大人終于親自出面：“……莫說府里，就是上海北京，就是外洋，都這樣。你要不信，他就是剛從北京洋學(xué)堂里回來的，自己?jiǎn)査ァ！庇谑寝D(zhuǎn)臉向著一個(gè)尖下巴的少爺?shù)溃皩?duì)不對(duì)?”“的的確確。”尖下巴少爺趕忙挺直了身子，必恭必敬地低聲說。

七大人開口說話，著重突出的是自己說法的可信性，尤其是自己秉持的道理、調(diào)解的理據(jù)的普遍性，即著意強(qiáng)調(diào)自己的權(quán)威性。七大人在此既是壓服也有勸服的意思，強(qiáng)調(diào)自己的權(quán)威而不是展示暴力，這正是士紳?rùn)?quán)力的特征。這讓愛姑“覺得自己是完全孤立了”。這不僅僅是因?yàn)楦感侄疾粸樽约赫f話，此時(shí)此刻她處于孤立無助的境地。尤其是七大人的話，更讓她有一種深深的孤立感。七大人通過強(qiáng)調(diào)自己的說法的普遍性，將愛姑孤立在他所主導(dǎo)的世界之外。這正是紳?rùn)?quán)的基礎(chǔ)，士紳因?yàn)橹獣R(shí)理，從而掌握著意識(shí)形態(tài)、道德倫理規(guī)范的解釋權(quán)。七大人的話，排除了愛姑在這個(gè)世界上獲取支持的可能。因而，愛姑的抗?fàn)帲筒粌H僅是在和“小畜生”一家“賭氣”，不僅僅是在挑戰(zhàn)七大人個(gè)人的權(quán)威，也是在和七大人所代表的社會(huì)秩序?qū)埂５蔷髲?qiáng)的愛姑在驚疑和失望中依然堅(jiān)持自己的要求。

然而接下來出現(xiàn)了突變：她打了一個(gè)寒噤，連忙住口，因?yàn)樗匆娖叽笕撕鋈粌裳巯蛏弦环瑘A臉一仰，細(xì)長(zhǎng)胡子圍著的嘴里同時(shí)發(fā)出一種高大搖曳的聲音來了。“來～～兮!”七大人說。她覺得心臟一停，接著便突突地亂跳，似乎大勢(shì)已去，局面都變了；仿佛失足掉在水里一般，但又知道這實(shí)在是自己錯(cuò)。

愛姑的突然膽怯和妥協(xié)很讓批評(píng)家失望，并多少有些費(fèi)解。其實(shí)讓愛姑終于住口、突然膽怯、進(jìn)而深感后悔的場(chǎng)面，不過是七大人喚進(jìn)來一個(gè)“像木棍似的”男人恭恭敬敬地接受了七大人的吩咐然后為他捧上鼻煙壺罷了。何以愛姑就突然膽怯了呢?研究者認(rèn)為這體現(xiàn)了“人民群眾的一種莫明其妙的畏懼心理”。從士紳?rùn)?quán)威的構(gòu)成因素來分析或可以更合理地解釋。與出場(chǎng)擺弄“屁塞”的形象有著內(nèi)在聯(lián)系，七大人在這里著力展示的是士紳的威儀。吸鼻煙的習(xí)慣，通過頗具表演性的場(chǎng)景呈現(xiàn)，七大人以展示身份化的文化資本的方式來表現(xiàn)自己的權(quán)威地位，也意在凸顯紳一民等級(jí)格局。擁有身份化的文化資本，這是士紳在紳一民等級(jí)格局中居于優(yōu)勢(shì)地位的顯著體現(xiàn)。前面七大人以言語明確強(qiáng)調(diào)自己的權(quán)威，愛姑還不屈服，于是七大人進(jìn)而通過儀式展示這一點(diǎn)。這具有很強(qiáng)表演性的場(chǎng)景所展示的士紳威儀，凸顯了紳?rùn)?quán)的存在，終于驚醒、懾服了愛姑，讓愛姑明確意識(shí)到了士紳的權(quán)威，于是膽怯進(jìn)而順從了。因?yàn)槭考潤(rùn)?quán)威雖然具有個(gè)人因素，但是基于鄉(xiāng)土社會(huì)結(jié)構(gòu)而形成的。愛姑不僅僅是懾服于七大人個(gè)人的威勢(shì)，而且由此意識(shí)到她身處紳一民等級(jí)格局之中，面對(duì)的是士紳所主導(dǎo)的鄉(xiāng)土社會(huì)秩序。

三

小說的尾聲亦富有意味：他們兩面都顯出告別的神氣，便吐一口氣，說。“那么，嗡，再?zèng)]有別的了。恭喜大吉，總算解了一個(gè)結(jié)。你們要走了么?不要走，在我們家里喝了新年喜酒去：這是難得的。”

慰老爺此時(shí)很暢快，對(duì)事情結(jié)局很滿意，這種滿意不僅僅是作為統(tǒng)治者在壓迫農(nóng)民之后的洋洋自得，也包含著作為糾紛調(diào)解人的滿足之情，慶幸自己的權(quán)威、士紳的地位最終得以維護(hù)。如果愛姑依然不接受調(diào)解，不但慰老爺本人面子受損，而且七大人的權(quán)威也將受到損害。在長(zhǎng)出了一口氣后，慰老爺接著客氣地招呼糾紛雙方留下來喝新年喜酒。經(jīng)過士紳的調(diào)解和裁決，鄉(xiāng)間的一個(gè)糾紛解決了，鄉(xiāng)間社會(huì)又恢復(fù)了它的日常秩序。雖然調(diào)解過程中，通過愛姑的眼睛和心理活動(dòng)，一度讓人感受到如置身于“公堂”之上，但是事情結(jié)束之后，慰老爺?shù)目蜌庥痔崾疚覀冞@里畢竟不是“公堂”，無論是愛姑父女和施家，還有七大人，都是在慰老爺?shù)恼骸＜m紛的雙方和調(diào)解人共同處在鄉(xiāng)土社會(huì)中。他們之間具有不同的社會(huì)等級(jí)，階級(jí)地位相互對(duì)立，在此之外，他們還是鄰居，是鄉(xiāng)親，享有共同的鄉(xiāng)土社會(huì)空間和日常生活秩序。

只是研究者已經(jīng)沒有從容心境來感受這一點(diǎn)。對(duì)于它的批評(píng)解讀已經(jīng)處于現(xiàn)代民族國(guó)家興起的歷史背景中。無論是對(duì)它所具有啟蒙意義還是階級(jí)革命意義的闡發(fā)，無論評(píng)論者無意或是自覺，都內(nèi)在地包含著建構(gòu)現(xiàn)代國(guó)家權(quán)力形態(tài)的要求。現(xiàn)代民族國(guó)家要求重構(gòu)國(guó)家與社會(huì)的關(guān)系，直接面對(duì)最廣大的群眾進(jìn)行社會(huì)動(dòng)員并從中汲取資源，因而士紳這一中間階層及其主導(dǎo)的非正式社會(huì)權(quán)力就成為其批判和打倒的對(duì)象。既往對(duì)于《離婚》中的事件和人物關(guān)系的解讀，以不同話語表達(dá)著這一內(nèi)在要求。

在政治革命話語體系中解讀這一短篇小說，故事被闡釋為一起表現(xiàn)了封建地主階級(jí)壓迫農(nóng)民階級(jí)的政治事件。研究者認(rèn)定愛姑是一個(gè)富有反抗精神然而又有局限性、不徹底性的勞動(dòng)女性形象，小說的主題即在于由此指出農(nóng)民以個(gè)人力量反抗封建壓迫的不可能性。然而，這樣的認(rèn)定和小說中的人物形象有一定的距離。貼近小說來分析，愛姑既不具備反抗壓迫的自覺意識(shí)，也不具備反抗的主動(dòng)精神。構(gòu)成愛姑支撐因素的，一是她個(gè)人的家庭背景具有一定的實(shí)力；第二，她本人性格中有一份蠻野；第三，她在婆家受到了不平對(duì)待，從而要“賭氣”；第四，不可忽視的是，她一直堅(jiān)信“知書識(shí)理的人是講公道話的”。以上因素結(jié)合起來，才使得她特別倔強(qiáng)和頑強(qiáng)。然而，在她身上其實(shí)找不到挑戰(zhàn)封建壓迫的主觀意識(shí)。只要她相信所謂“知書識(shí)理的人是講公道話的”，她可以在這個(gè)秩序中求得公正，那么她就不會(huì)走上自覺反抗的道路。而事實(shí)上，她是相信的，讓娘家人為自己出氣，向士紳申訴以求得公正，她依然是在既有社會(huì)格局中進(jìn)行抗?fàn)帯Ｋ⒎窍刃锌範(fàn)帲缓笸蝗煌讌f(xié)。她的膽怯表現(xiàn)突然，卻并非偶然。因?yàn)閻酃酶挥凇胺纯埂本竦谋憩F(xiàn)，其實(shí)是以承認(rèn)士紳?rùn)?quán)威、信服士紳?rùn)?quán)威為基礎(chǔ)的。正因?yàn)樗龍?jiān)信“知書識(shí)理的人是講公道話的”，所以兩三年來她一直在尋求士紳的調(diào)解；而只要她一直在這個(gè)權(quán)力格局中爭(zhēng)取自己的權(quán)利，那么她早晚會(huì)接受士紳裁決的結(jié)果，只是如何接受士紳調(diào)解、最終接受什么樣的調(diào)解結(jié)果不同而已。愛姑的倔強(qiáng)性格使得調(diào)解過程拖延了兩三年，但是并沒有對(duì)士紳?rùn)?quán)威構(gòu)成根本挑戰(zhàn)。相反，通過她的最終服從，穩(wěn)固并加強(qiáng)了鄉(xiāng)土社會(huì)中的紳?rùn)?quán)。

在二十世紀(jì)八十年代對(duì)于魯迅小說思想革命意義的發(fā)掘中，研究者則認(rèn)為這是一起反映了農(nóng)民階級(jí)尤其是勞動(dòng)?jì)D女的不覺悟狀況的事件，進(jìn)而發(fā)掘出愛姑身上其實(shí)還內(nèi)含著“奴性”，小說由此表現(xiàn)了進(jìn)行反封建思想革命的重要意義。然而，結(jié)合以上分析，正是愛姑對(duì)于士紳的信服、正是她的“不覺悟”成為了她“反抗”精神的基礎(chǔ)，她的“奴性”成為了她挑戰(zhàn)封建統(tǒng)治的憑依。這樣的批評(píng)話語將小說人物置于悖論之中。統(tǒng)治者與被壓迫者的階級(jí)地位對(duì)立，但是處于共同的社會(huì)空間中。如果對(duì)于他們共處的社會(huì)空間本身缺乏充分認(rèn)識(shí)，那么所謂被壓迫者個(gè)人的不覺悟抑或是時(shí)代的局限性，更近乎于一種宣判而不是人物分析，更多是研究者自身理念的展開，卻與小說人物形象存在距離。

關(guān)于愛姑婚姻糾紛的調(diào)解，可以是一起地主階級(jí)壓迫農(nóng)民階級(jí)的政治事件，或者是一起表現(xiàn)農(nóng)民需要啟蒙的思想事件，但是這首先是、或者至少也是一起當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)匕l(fā)生的社會(huì)事件。小說圍繞愛姑的婚姻糾紛調(diào)解事件，由于倔強(qiáng)的愛姑不斷挑戰(zhàn)士紳?rùn)?quán)威，促使紳?rùn)?quán)得到了多角度、全方位的展示，從而揭示了紳?rùn)?quán)的基礎(chǔ)、特征和運(yùn)作過程，生動(dòng)地呈現(xiàn)了中國(guó)鄉(xiāng)土社會(huì)一個(gè)側(cè)面。這乃是在中國(guó)延續(xù)千余年的權(quán)力結(jié)構(gòu)和社會(huì)形態(tài)，作家在這一短篇小說中將之生動(dòng)地展現(xiàn)出來，就此已足以體現(xiàn)它的價(jià)值。從中可以進(jìn)而解讀出政治解放、思想啟蒙的意義，但也應(yīng)該以小說所敘述的社會(huì)事件本身、所呈現(xiàn)的社會(huì)內(nèi)容為基礎(chǔ)。無論可以從中闡發(fā)出什么觀念，首先應(yīng)該對(duì)小說事件本身做出準(zhǔn)確概括，對(duì)參與事件的人物關(guān)系、各自的角色和地位有準(zhǔn)確把握，對(duì)于事件所發(fā)生的社會(huì)環(huán)境有基本清楚的認(rèn)識(shí)，否則深刻的闡發(fā)卻可能包含著疑問與含混。

在慰老爺、七大人之外，魯迅小說還塑造了諸多這樣的士紳人物形象。然而既有研究話語多以“地主”和“地主階級(jí)”來指稱這些人物，而忽略了在其時(shí)社會(huì)形態(tài)和權(quán)力結(jié)構(gòu)中他們本有的“士紳”身份。在人物的階級(jí)地位、階級(jí)特征之外，借鑒社會(huì)史研究視野，辨識(shí)這些“地主階級(jí)”人物當(dāng)時(shí)的社會(huì)身份、所處的社會(huì)環(huán)境，把握其行為特征，有助于更全面、準(zhǔn)確、充分地闡釋魯迅小說的豐富意蘊(yùn)。進(jìn)而言之，魯迅小說生動(dòng)而深刻地展現(xiàn)了士紳階層在近現(xiàn)代社會(huì)劇變中分化、蛻變的復(fù)雜歷程，已經(jīng)構(gòu)成了一個(gè)相對(duì)完整的人物譜系；從傳統(tǒng)社會(huì)的“士紳”人物到現(xiàn)代社會(huì)的“知識(shí)分子”形象的轉(zhuǎn)換乃是魯迅小說的一個(gè)重要主題。在中國(guó)近現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型的歷史視野下，系統(tǒng)地梳理和分析這一人物譜系還是一個(gè)有待深入的課題。