對于循環經濟的經濟學分析

時間:2022-07-23 05:30:00

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對于循環經濟的經濟學分析

所謂循環經濟,就是把上一生產過程產生的廢料變為下一生產過程的原料(生產要素),使一系列相互聯系的生產過程實現環狀式的有機組合,變成幾乎無廢料的生產。這是一種能夠最大限度地節約資源、最大限度地提升資源利用率的經濟增長模式。

在人類歷史上,早期的采集業和農業的生產是一種基本上不交易、生產規模十分有限、以生物原料的投入為特征的循環經濟。工業經濟的顯著特征是大規模投入不可再生資源、大規模生產、大規模消費,整個經濟在很長一段時間處于難以循環的線性狀態。到了上世紀七八十年代,特別是羅馬俱樂部發表《增長的極限》的報告以后,經濟發展的軌跡又開始轉向循環經濟,而且是一種層次更高的循環經濟。

那么,是什么原因、什么力量使得經濟發展又重新而且是在更高層次上回歸循環經濟呢?首先是資源約束條件的改變,是被持續大量耗費的不可再生資源已經不能支撐粗放的、不循環的經濟增長模式。當不可再生資源越來越稀缺的時候,靈敏而準確的市場價格會及時地顯示這種生產模式對企業來說已經不劃算,如果不轉換成可以替代的原料、可以循環的增長模式,企業就難以生存。其次是社會約束條件的改變,即社會要求企業與社會和諧相處,要求企業善待員工、保護環境、節約資源,履行更多的社會責任,以使人類有一個更好的生存空間和生活質量。最后是企業制度的約束。市場經濟下的競爭性企業,莫不以贏利為目的。以贏利為目的的企業,會通過市場價格對資源約束狀況的變化作出靈敏而及時的反應。根據現代經濟學的研究,企業會在給定的約束條件下選擇最有利于自己的方案。當資源成本大大增加的時候,不發展循環經濟就會喪失競爭力。相反,如果污染環境、浪費資源對企業來說是一種投入最小、收效最大的生產方式,循環經濟就很難成為企業的自覺選擇。

這些約束條件,也決定著技術創新的方向。通常而言,技術創新的目的在于解決制約經濟發展的瓶頸性問題。例如,當土地資源豐富甚至土地所有權也沒有明確的時候,人們會選擇廣種薄收的粗放經營。而一旦土地資源稀缺,人們則通過技術創新,提升單位土地面積的產量。又如,18世紀以后的西歐,技術發展的方向是用機器代替勞動力,因為勞動力價格不斷上升。今天,當不可再生資源越來越稀缺的時候,技術創新的方向是節約資源、提高資源利用效率、變廢為寶,以及創造出替代不可再生資源的資源。于是,一方面旨在提高資源綜合利用率、節約資源的技術得到重視,另一方面科技和經濟的發展又催生了一系列可替代、可循環的資源能源。在這種情況下,循環經濟就水到渠成了。

目前,我國相當多的行業、企業并不缺少循環經濟的技術,如把煤矸石做成磚的技術、用瓦斯發電的技術等,而是缺少發展循環經濟的機制、環境和內在動力。就機制而言,主要是價格不能準確反映資源的稀缺程度。換言之,粗放經營、不循環是有利可圖的。就企業制度和管理制度而言,現有的企業制度和管理制度很難使環境污染的成本內部化,即企業會很方便地把本來應該由自己承擔的污染治理成本轉化為社會的負擔。顯然,轉變經濟增長模式,發展循環經濟,僅僅停留在號召的層面上是遠遠不夠的,而必須進一步深化改革,讓市場價格準確地反映資源的稀缺程度,讓企業對資源價格和污染環境的成本有靈敏反應,以制度的力量迫使經濟增長模式從不能循環轉變為能循環以至更高層次的循環。